Este programa es desarrollado y
distribuido por Microsoft, y es utilizado normalmente en tareas financieras
y contable.
HISTORIA
Microsoft comercializó originalmente
un programa para hojas de cálculo llamado Multiplan en 1982,
que fue muy popular en los sistemas CP/M, pero en los
sistemas MS-DOS perdió
popularidad frente al Lotus 1-2-3. Microsoft publicó la primera versión de
Excel para Mac en 1985, y la primera versión de Windows (numeradas 2-05 en
línea con el Mac y con un paquete de tiempo de ejecución de entorno de Windows)
en noviembre de 1987. Lotus fue lenta al llevar 1-2-3 para Windows y esto ayudó
a Microsoft a alcanzar la posición de los principales desarrolladores de
software para hoja de cálculo de PC, superando al también muy popular1 Quattro
Pro de Borland. Este logro solidificó a Microsoft como un competidor
válido y mostró su futuro de desarrollo como desarrollador de software GUI. Microsoft impulsó su ventaja
competitiva lanzando al mercado nuevas versiones de Excel, por lo general cada
dos años. La versión actual para la plataforma Windows es Microsoft Excel 2016.
La versión actual para Mac OS X es Microsoft Excel 2016 (no disponible hasta
septiembre de 2015, excepto para usuarios de Office 365).
A principios de 1993, Excel se
convirtió en el objetivo de una demanda por otra empresa que ya tenía a la
venta un paquete de software llamado "Excel" en el sector financiero
ya que era un producto muy competitivo en el mercado. Como resultado de la
controversia, Microsoft estaba obligada a hacer referencia al programa como
"Microsoft Excel" en todos sus comunicados de prensa oficiales y
documentos jurídicos. Sin embargo, con el tiempo esta práctica ha sido
ignorada, y Microsoft aclaró definitivamente la cuestión cuando se adquirió la
marca del otro programa.
Microsoft alentó el uso de las letras
XL como abreviatura para el programa; el icono del programa
en Windows todavía consiste en una estilizada combinación de las dos letras. La extensión de archivo por defecto del
formato Excel puede ser .xls en versiones anteriores o iguales a
Excel 2003 (11.0), .xlsx para libros de Excel regulares en versiones
posteriores o iguales a Excel 2007 (12.0), .xlsm para libros de Excel
preparados para macros en
versiones posteriores o iguales a Excel 2007 (12.0)2 o
.xlsb para libros de Excel binarios en versiones posteriores o iguales a Excel
2007 (12.0).
Excel ofrece una interfaz de usuario ajustada a las
principales características de las hojas de cálculo, en esencia manteniendo
ciertas premisas que pueden encontrarse en la hoja de cálculo original,
VisiCalc: el programa muestra las celdas organizadas en filas y columnas, y
cada celda contiene datos o una fórmula, con referencias relativas, absolutas o
mixtas a otras celdas.
Excel fue la primera hoja de cálculo
que permitió al usuario definir la apariencia (las fuentes, atributos de
carácter y celdas). También introdujo recomputación inteligente de celdas,
donde celdas dependientes de otra celda que han sido modificadas, se actualizan
al instante (programas de hoja de cálculo anterior recalculaban la totalidad de
los datos todo el tiempo o esperaban para un comando específico del usuario).
Excel tiene una amplia capacidad gráfica, y permite a los usuarios realizar,
entre otras muchas aplicaciones, listados usados en combinación de
correspondencia.
Cuando Microsoft primeramente empaquetó
Microsoft Word y Microsoft PowerPoint en Microsoft
Office en 1993, rediseñó las GUI de las aplicaciones para mayor
coherencia con Excel, producto insigne de Microsoft en el momento.
Desde 1993, Excel ha incluido Visual
Basic para Aplicaciones (VBA), un lenguaje de programación
basado en Visual Basic, que añade la capacidad para automatizar tareas en Excel
y para proporcionar funciones definidas por el usuario para su uso en las hojas
de trabajo. VBA es una poderosa anexión a la aplicación que, en versiones
posteriores, incluye un completo entorno de desarrollo integrado (IDE) conocido también como Editor
de VBA. La grabación de macros puede producir código (VBA) para repetir las
acciones del usuario, lo que permite la automatización de simples tareas. VBA
permite la creación de formularios y controles en la hoja de trabajo para
comunicarse con el usuario. Admite el uso del lenguaje (pero no la creación) de
las DLL de ActiveX (COM); versiones posteriores añadieron soporte para los
módulos de clase permitiendo el uso de técnicas de programación básicas
orientadas a objetos.
La funcionalidad de la automatización
proporcionada por VBA originó que Excel se convirtiera en un objetivo para
virus en macros. Este fue un grave problema en el mundo corporativo hasta que
los productos antivirus comenzaron a detectar estos virus. Microsoft tomó
medidas tardíamente para mitigar este riesgo mediante la adición de la opción
de deshabilitar la ejecución automática de las macros al abrir un archivo
excel.
APLICACIONES
Excel permite a los usuarios elaborar
tablas y formatos que incluyan cálculos matemáticos mediante fórmulas; las
cuales pueden usar “operadores matemáticos” como son: +(suma), - (resta), * (multiplicación), / (división)
y ^ (potenciación); además de poder utilizar elementos
denominados “funciones” (especie de fórmulas, pre-configuradas) como por
ejemplo: Suma, Promedio, Buscar, etc.
